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PARTIR DE AHORA CERRADA AL TURISMO
El Uluru, también Ayers Rock, es una
formación rocosa compuesta por arenisca que se encuentra en el centro de
Australia, en el Territorio del Norte, a
460 kilómetros al suroeste de Alice Springs, dentro del Uluru-Kata Tjuta
National Park.
La montaña fue bautizada Ayers Rock por el
agrimensor y explorador William Gosse el dia de su descubrimiento, el 19 de
julio de 1873, en honor de Sir Henry Ayers, por aquel entonces Secretario
Superior del Sur de Australia.
Se trata de uno de los mayores monolitos del
mundo, con más de 348 metros de altitud, 9 kilómetros de contorno y 2,5
kilómetros bajo tierra.
Uluru es un lugar sagrado para los aborígenes
australianos y desde 1987 es Patrimonio de la Humanidad. También es conocida
como el ombligo del mundo. Sin embargo, no es la primera vez que los aborígenes
australianos denominan así a otras montañas sagradas.
Uluru es uno de los iconos más famosos de
Australia y tiene un significado cultural para los habitantes tradicionales anangu, que organizan visitas guiadas
para informar a los turistas sobre la fauna y flora locales, el monte bajo y
las leyendas autóctonas.
La escalada, aunque no es una montaña
especialmente alta dado que apenas tiene 348 metros de altitud, es muy
problemática. A diferencia de lo que ocurre en otros lugares, el problema de
Uluru radica en verano, cuando las altas temperaturas pueden llegar hasta los
47º. Las muertes por deshidratación han sido frecuentes e lo largo de su
historia. Además, en algunos puntos la escalada es muy peligrosa.
La superficie del monolito cambio de color
según la inclinación de los rayos solares, tanto a lo largo del día como en las
diferentes estaciones del año. Es particularmente famosa la imagen de Uluru al atardecer,
cuando se vuelve de color rojo brillante. Muy a pesar de que la lluvia es poco
frecuente en esta zona semiárida, durante los periodos húmedos la roca adquiere
una tonalidad gris plateada, con franjas negras debidas a las algas que crecen
en los cursos del agua.
Durante años, ascender a la cima de Uluru
estuvo permitido siempre que existieran las condiciones climáticas adecuadas,
pero desde el pasado 26 de octubre, honrando los deseos de la cultura pitjantatjara que habita en sus
alrededores y la consideran sagrada, la dirección de Parques Nacionales de
Australia ha prohibido escalar el monolito. La toma de la decisión se debe al
notable incremento de turistas que lo visitan y como muestra de respeto a la
cultura del pueblo pitjantatjara.
Además del gran impacto visual y medioambiental que está causando al paisaje y
conservación de esta montaña australiana.