Fiesta Nacional en todos los estados y territorios de la Unión India , el Gandhi Jayanti o “Día de Gandhi” también fue declarado por la ONU Día Internacional de la No Violencia , como reconocimiento a quien fue el abanderado de esa política y para difundir a nivel mundial el mensaje que lleva implícito.
Cientos de millones de indios acudieron a plazas, templos, monumentos y otros lugares relacionados con Mohandas Gandhi, “el padre de la patria” para rendirle homenaje en el 142 aniversario de su nacimiento.
En Nueva Delhi, los principales dirigentes políticos del país desfilaron por el Raj Ghat, el sitio donde fue incinerado el Mahatma (Alma Grande), como lo llamó el Nobel de Literatura Rabindranath Tagore de manera tan afortunada, que pocos conocen su verdadero nombre.
Entre quienes guardaron un minuto de silencio y colocaron coronas de flores ante el austero memorial, estuvieron el primer ministro Manmohan Singh y el líder opositor L.K.Advani.
También la presidenta del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi, en su primera aparición pública después de una reciente intervención quirúrgica.
Desde las primeras luces del día hasta bien entrada la noche, cientos de miles de indios entonaron cánticos y lanzaron flores sobre la sencilla losa de mármol negro, en uno de cuyos extremos arde una llama eterna.
En el espacioso perímetro del Raj Ghat, a orillas del río Yamuna, grupos de niños aprendían a hilar, realizaban lecturas sobre Gandhi o entonaban su canción favorita: “Ragupati Raghava Raja Ram”, de carácter devocional.
El Bapu (padre en gujarati) fue reverenciado de forma similar por millones de indios de todos los credos a lo largo y ancho de la nación india.
Nacido el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, en el actual estado de Gujarat, Mohandas Karamchand Gandhi estudió Derecho en Inglaterra y vivió en Sudáfrica antes de encabezar la lucha por la independencia de la India del Imperio Británico, finalmente alcanzada en 1947.
Su estrategia de la satyagraha o desobediencia civil no violenta sigue teniendo una enorme influencia en los movimientos y líderes políticos indios.
Gandhi también fue un firme defensor de la armonía interreligiosa y batió lanzas contra la injusticia del rígido sistema hindú de castas.